一、2002年的突破：国足首次亮相世界杯舞台
2001年10月7日，沈阳五里河体育场成为中国足球的圣地。米卢率领的中国男足1-0战胜阿曼，历史上首次闯入世界杯决赛圈。这个激动人心的时刻，让全国球迷为之沸腾。当时的首发阵容中，范志毅、李铁、孙继海等名字至今仍被球迷津津乐道。
然而在韩日世界杯赛场上，国足与巴西、土耳其、哥斯达黎加分在"死亡之组"。虽然三战皆负，但面对世界冠军巴西时，肇俊哲击中门柱的射门成为永恒经典。这次世界杯之旅虽然短暂，却为中国足球留下了宝贵的经验。
二、冲击路上的坎坷：20年等待仍未圆梦
自2002年后，国足在世界杯预选赛中屡屡折戟。2018年俄罗斯世界杯预选赛，国足在里皮接手后打出6场11分的惊艳表现，但最终还是以1分之差无缘附加赛。2022年卡塔尔世界杯预选赛，归化球员的加入让球迷看到希望，却因种种原因功亏一篑。
资深足球评论员张路曾感叹："中国足球缺的不是激情，而是系统性建设。"青训体系薄弱、联赛发展不完善等问题，成为制约国足再进世界杯的关键因素。
三、未来展望：新周期的新希望
随着2026年世界杯扩军至48支球队，亚洲区名额增至8.5个，国足再次看到希望。足协推出的"青少年足球发展计划"和"校园足球"等项目正在逐步见效。武磊、韦世豪等球员的成熟，加上朱辰杰等新星的崛起，让球迷对下一个世界杯周期充满期待。
前国脚孙继海在采访中表示："我们要有耐心，足球发展需要时间。只要坚持正确的道路，国足重返世界杯不是梦。"
"足球是圆的，什么都有可能发生。"——这是米卢留给中国足球的名言。虽然前路漫漫，但相信通过几代足球人的努力，国足终将再次站上世界杯的舞台。